Los errores más comunes que invalidan o debilitan un testamento en Delaware son errores de testigos, la falta de firma del testador, ausencia de cláusula residual y no actualizar el testamento después de un matrimonio, divorcio o nuevo hijo. Un testamento hecho por uno mismo es legal en Delaware, pero tiene que seguir las reglas exactas de firma y testigos del estado.
Puntos Clave
- La ley de Delaware requiere una secuencia específica de firma y testificación, y saltarse un paso puede invalidar todo el testamento.
- Una declaración jurada auto-probatoria es opcional, pero omitirla retrasa la sucesión y puede forzar a los testigos a comparecer en corte más tarde.
- Lenguaje ambiguo, ausencia de cláusula residual y enmiendas impropias son errores comunes de redacción que crean disputas entre herederos.
- Un testamento hecho por uno mismo es válido en Delaware cuando se ejecuta correctamente. El riesgo es saltarse o aplicar mal una formalidad, no el formato hecho por uno mismo en sí.
Para el panorama completo de cómo se ve un plan integral en Delaware, consulte la guía de planificación patrimonial de Delaware.
Errores de testigos que pueden invalidar todo el testamento
Delaware requiere que un testamento esté por escrito, firmado por el testador, y atestiguado y suscrito en presencia del testador por al menos dos testigos creíbles (12 Del. C. Sección 202). Los errores más comunes son usar solo un testigo en lugar de dos, hacer que un testigo firme fuera de la presencia del testador, o permitir que un beneficiario actúe como uno de los dos testigos. Un testigo interesado no siempre anula un testamento de Delaware, pero invita a una impugnación de un heredero que fue excluido.
Si aún no ha comenzado su testamento, revise primero la guía de cómo hacer un testamento en Delaware, luego regrese a estos errores antes de firmar.
Una firma de testador faltante o mal ubicada
La firma tiene que aparecer donde la ley de Delaware la requiere, usualmente al final del documento. Un testamento firmado en la página equivocada, dejado sin firmar porque el testador se quedó sin espacio, o firmado antes de que se agregaran todos los términos es vulnerable a una impugnación. Lea todo el documento después de firmar para confirmar que nada fue agregado debajo de la línea de firma.
Asumir que un testamento manuscrito omite la regla de testigos
Delaware no reconoce como válido un testamento puramente manuscrito sin testigos. Escribir sus deseos a mano y firmar la página no es suficiente por sí solo. Delaware aún requiere las formalidades de firma y testigos bajo el Código de Delaware Título 12, Sección 202, independientemente de si el documento está escrito a máquina o a mano.
Omitir la declaración jurada auto-probatoria
Una declaración jurada auto-probatoria no es requerida, pero omitirla sigue siendo un error. Delaware también honra un testamento ejecutado fuera del estado si cumplió con la ley del estado donde fue firmado (12 Del. C. Sección 1306), lo cual importa si se mudó a Delaware con una plantilla de otro estado. Sin ella, la corte de sucesión puede necesitar localizar a los testigos originales, lo que agrega tiempo y costo para la familia.
Legados ambiguos y ausencia de cláusula residual
Un testamento que deja "mis joyas a mis hijas" sin nombrar qué hija recibe qué pieza fuerza al albacea y la corte a adivinar la intención. Nombre beneficiarios específicamente y describa activos significativos claramente. También incluya una cláusula residual que cubra cualquier cosa no listada específicamente. Sin una, cualquier activo olvidado o adquirido posteriormente pasa bajo el estatuto de intestado de Delaware en lugar de a las personas realmente elegidas.
Omitir completamente un testamento conlleva su propio riesgo. Vea qué pasa si muere sin testamento en Delaware para lo que sucede a un patrimonio sin testamento válido en absoluto.
Enmienda o revocación impropia
Tachar un nombre en un testamento ya firmado y escribir uno nuevo a mano no lo actualiza; solo plantea una pregunta sobre manipulación indebida. Para cambiar un testamento de Delaware, ejecute un codicilo formal que siga las mismas formalidades de firma y testigos que el original, o revoque el testamento antiguo y firme uno completamente nuevo.
Errores de formularios hechos por uno mismo y testamentos obsoletos
Una plantilla construida para las reglas de ejecución de un estado diferente es una de las razones más comunes por las que falla un testamento hecho por uno mismo. Use un constructor de testamentos que aplique las reglas específicas de Delaware automáticamente en lugar de un formulario genérico. Luego revise el testamento después de cada matrimonio, divorcio, nacimiento, adopción o muerte de un beneficiario o albacea nombrado, ya que un testamento firmado antes de uno de esos eventos a menudo ya no refleja lo que el testador realmente quiere.
Hacer bien el testamento desde la primera vez
Ninguno de estos errores significa que necesita un abogado para escribir un testamento básico. Significan que el testamento tiene que construirse alrededor de las reglas de ejecución reales de Delaware y revisarse cuidadosamente antes de firmar. El constructor de testamentos de FastWill lo guía paso a paso a través de los requisitos de testigos y firma de Delaware, y puede actualizar el documento en cualquier momento que cambien sus circunstancias. Un testamento no es el único documento que la mayoría de los residentes de Delaware necesitan: combínelo con un cómo hacer un fideicomiso en vida en Delaware si quiere evitar la sucesión en propiedad inmobiliaria, y un cómo hacer un poder notarial en Delaware para que alguien pueda manejar sus finanzas si queda incapacitado.
Para una vista más amplia de estos escollos en todos los estados, vea la guía de errores comunes de testamentos y cómo evitarlos de FastWill.
Preguntas Frecuentes
¿Es legal un testamento hecho por uno mismo en Delaware?
Sí. Delaware no requiere un abogado para redactar o atestiguar un testamento. Tiene que cumplir con los requisitos de firma y testigos bajo el Código de Delaware Título 12, Sección 202, pero un testamento auto-preparado que siga esas reglas es tan válido como uno redactado por un abogado.
¿Necesito una declaración jurada auto-probatoria para mi testamento de Delaware?
No, pero vale la pena hacerla. Una declaración jurada auto-probatoria bajo el Código de Delaware Título 12, Sección 1306 permite que la corte de sucesión acepte el testamento sin contactar a los testigos, ahorrando tiempo y gastos a la familia.
¿Puedo tachar un nombre y reescribirlo en mi testamento existente?
No. Los cambios manuscritos a un testamento ya firmado usualmente no cuentan como una enmienda válida y pueden plantear preguntas sobre manipulación indebida. Ejecute un codicilo formal o un testamento nuevo en su lugar.
¿Qué pasa si mi testamento de Delaware no tiene cláusula residual?
Cualquier activo no cubierto en otra parte del testamento pasa bajo la ley de intestado de Delaware en lugar de a las personas elegidas, incluso si el resto del testamento es válido.
¿Puede un beneficiario atestiguar mi testamento en Delaware?
No es recomendable. Un testigo interesado no invalida automáticamente un testamento de Delaware, pero pone el regalo de ese testigo en riesgo de impugnación y le da a un heredero excluido un argumento fácil para impugnar el testamento.
