Los errores que más a menudo invalidan o debilitan un testamento en California se reducen a un puñado de errores de ejecución: testigos faltantes o incorrectos, ninguna firma, una cláusula residual poco clara y omitir la declaración jurada autoprobatoria. Un testamento hecho correctamente, siguiendo el estatuto de California, aún se mantiene válido. Hecho incorrectamente, puede costarle a su familia una sucesión disputada y prolongada.
Puntos Clave
- California requiere formalidades de ejecución específicas bajo la Sección 6110 del Código de Sucesiones de California, y faltar incluso un paso puede hacer que un testamento sea inválido.
- Una firma faltante o mal atestiguada es la razón más común por la que un testamento de California es rechazado o disputado.
- Omitir la declaración jurada autoprobatoria de California bajo la Sección 6111 del Código de Sucesiones de California no anula el testamento, pero puede forzar a sus testigos a ir al tribunal de sucesiones más tarde.
- Un testamento hecho por uno mismo, hecho cuidadosamente y siguiendo las reglas de California, es legalmente válido; los errores de abajo son lo que realmente causa problemas, no el formato de hacerlo uno mismo.
Si está escribiendo o revisando un testamento de California, constrúyalo alrededor de las formalidades de California desde el primer borrador, no arreglado después del hecho. Los errores de abajo son lo que realmente causa problemas.
Equivocarse en los Requisitos de Testigos y Firma
Un testamento de California debe estar por escrito, firmado por el testador y atestiguado por al menos dos personas que estén presentes al mismo tiempo y que entiendan que el documento es el testamento del testador, bajo el estatuto de ejecución de testamentos de California. Los errores de ejecución más comunes son: solo un testigo firma, un testigo no está presente cuando el testador firma, el testador firma pero olvida hacer que los testigos firmen, o un beneficiario firma como uno de los dos testigos, lo que puede plantear preguntas sobre si esa persona aún puede heredar bajo el testamento.
Ninguno de estos errores es complicado de evitar. Firme el testamento con ambos testigos en la habitación al mismo tiempo, use testigos que no estén nombrados en el testamento, y asegúrese de que cada línea de firma esté realmente firmada, no dejada en blanco.
Dejar la Firma del Testador Fuera del Documento
Suena obvio, pero un testamento sin firmar es uno de los errores más comunes al hacerlo uno mismo. Alguien llena una plantilla de testamento, la imprime, hace que los testigos firmen, y nunca la firma ellos mismos, o firma una copia borrador en lugar de la versión final. Bajo el estatuto de ejecución de testamentos de California, la firma del propio testador no es opcional, y un testamento que la omita no es un testamento válido en California, sin importar qué tan completo esté el resto del documento.
Escribir Legados Ambiguos o Contradictorios
El lenguaje vago crea las aberturas que llevan a disputas de testamentos. Dejar "mis joyas" a un hijo y "mis pertenencias personales" a otro, sin decir qué artículos caen bajo qué término, fuerza a un tribunal de sucesiones a adivinar su intención. Nombrar el mismo activo en dos cláusulas diferentes es igual de malo. Sea específico: nombre el activo, nombre la persona.
Omitir la Cláusula Residual
Una cláusula residual cubre todo lo que posee que no está específicamente nombrado en otra parte del testamento: una cuenta que abrió después de firmar, una propiedad que olvidó listar, o cualquier cosa adquirida después. Sin una, cualquier activo no mencionado específicamente pasa bajo las leyes de intestado de California en lugar de a la persona que realmente quiere que lo tenga, aunque el resto de su testamento sea válido. Cada testamento necesita una cláusula residual, sin excepciones.
Equivocarse en la Enmienda y Revocación
Tachar una línea a mano, adjuntar una nota adhesiva, o engrapar una nueva página después de que un testamento está firmado no lo actualiza bajo la ley de California. Los cambios tienen que pasar por un codicilo (una enmienda formal, firmada y atestiguada de la misma manera que el testamento original) o un testamento completamente nuevo que revoque explícitamente el anterior. Mantener dos testamentos no revocados, o un testamento con ediciones manuscritas que nadie atestiguó, es exactamente el tipo de ambigüedad que termina en el tribunal de sucesiones.
Omitir la Declaración Jurada Autoprobatoria
Reconoce un testamento holográfico, válido sin testigos, siempre que la firma y las disposiciones materiales estén en la propia letra del testador, bajo la regla de California sobre probar un testamento. Omitir este paso no hace que su testamento sea inválido, pero significa que cuando el testamento se ofrece para sucesión, el tribunal puede necesitar que sus testigos se presenten y testifiquen, o presenten una declaración jurada, años después de que el testamento fue firmado. La gente se muda, pierde contacto, o fallece ellos mismos. Un paso autoprobatorio hecho al firmar evita ese problema completamente.
Mal Uso de un Testamento Manuscrito
California es uno de los estados que reconoce testamentos holográficos bajo la Sección 6111 del Código de Sucesiones, pero la excepción solo cubre la firma y las disposiciones materiales escritas en la propia mano del testador. Un testamento holográfico aún necesita ser probado en el tribunal de sucesiones, lo cual es más lento que un testamento apropiadamente atestiguado y autoprobado.
Errores Comunes de Formularios Hechos por Uno Mismo
Las plantillas genéricas descargadas de un resultado de búsqueda a menudo usan lenguaje escrito para un estado diferente y nunca se actualizan para coincidir con las formalidades de California. Los errores comunes incluyen campos en blanco dejados sin llenar, una plantilla que hace referencia al código de sucesiones de otro estado, ningún albacea de respaldo, y ningún tutor nombrado para niños menores. Un testamento hecho por uno mismo construido alrededor de la ley de California y llenado completamente es legalmente válido; uno genérico o incompleto es el verdadero problema.
No Actualizar el Testamento Después de un Cambio de Vida Mayor
Un testamento que era preciso cuando se firmó puede volverse desactualizado rápidamente. Matrimonio, divorcio, un nacimiento, la muerte de un albacea o beneficiario nombrado, y mudarse a un nuevo estado son todas razones para revisar su testamento en lugar de asumir que aún refleja sus deseos actuales.
La mayoría de estos errores son evitables con un testamento construido alrededor de las reglas reales de California desde el principio. El constructor de testamentos de FastWill lo guía a través de los requisitos de ejecución de California, una cláusula residual y un paso de declaración jurada autoprobatoria, para que su testamento se mantenga la primera vez.
Preguntas Frecuentes
¿Se mantiene válido un testamento hecho por uno mismo en California?
Sí, siempre que cumpla con los requisitos de ejecución de California bajo la Sección 6110 del Código de Sucesiones de California: firmado por el testador y apropiadamente atestiguado. Un testamento hecho por uno mismo no es automáticamente más débil que uno redactado por un abogado; los errores de arriba son lo que causa problemas, no el formato.
¿Cuál es la razón más común por la que un testamento de California es disputado?
Los errores de ejecución, principalmente una firma faltante o un problema de testigo, causan la mayoría de las disputas, seguido de cerca por lenguaje ambiguo que deja a un tribunal adivinando lo que el testador quiso decir.
¿Puedo simplemente tachar una línea y poner mis iniciales para cambiar mi testamento?
No. Los cambios manuscritos a un testamento firmado no son una manera válida de enmendarlo en la mayoría de los casos. Use un codicilo formal, firmado y atestiguado de la misma manera que el testamento original, o escriba un nuevo testamento que revoque el anterior.
¿Necesito una declaración jurada autoprobatoria para que mi testamento sea válido?
No, pero omitirla significa que sus testigos pueden necesitar testificar o presentar una declaración jurada cuando el testamento se ofrece para sucesión. Un paso autoprobatorio, hecho al firmar, evita eso completamente bajo la Sección 6111 del Código de Sucesiones de California.
¿Debería nombrar un albacea de respaldo?
Sí. Si su albacea nombrado no puede servir, ya sea por muerte, enfermedad, o simplemente declinar, el tribunal necesita un respaldo nombrado o tiene que nombrar a alguien sin su aporte. Siempre nombre al menos un suplente.
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