Los errores más comunes que invalidan o debilitan un testamento en Massachusetts son errores de testigos, una firma faltante del testador, ninguna cláusula residual, y no actualizar el testamento después de un matrimonio, divorcio, o nuevo hijo. Un testamento hecho por uno mismo es legal en Massachusetts, pero tiene que seguir las reglas exactas de firma y testigos del estado.
Puntos Clave
- La ley de Massachusetts requiere una secuencia específica de firma y testimonio, y omitir un paso puede invalidar todo el testamento.
- Una declaración jurada autoprobatoria es opcional, pero omitirla retrasa la sucesión y puede forzar a los testigos a aparecer en corte más tarde.
- Lenguaje ambiguo, ninguna cláusula residual, y enmiendas impropias son errores comunes de redacción que crean disputas entre herederos.
- Un testamento hecho por uno mismo es válido en Massachusetts cuando se ejecuta correctamente. El riesgo está en omitir o aplicar mal una formalidad, no en el formato hecho por uno mismo en sí.
Para el panorama completo de cómo se ve un plan completo en Massachusetts, consulte la guía de planificación patrimonial de Massachusetts.
Errores de testigos que pueden invalidar todo el testamento
Massachusetts requiere que un testamento esté por escrito, firmado por el testador (o por alguien más en presencia consciente del testador y bajo la dirección del testador), y firmado por al menos dos testigos que cada uno firme después de atestiguar la firma o reconocimiento (M.G.L. c. 190B, Sección 2-502). Massachusetts no reconoce testamentos holográficos; un documento que simplemente esté escrito a mano y sin testigos no es válido aún si la intención es clara. Los errores más comunes son usar solo un testigo en lugar de dos, hacer que un testigo firme fuera de la presencia del testador, o dejar que un beneficiario actúe como uno de los dos testigos. Un testigo interesado no siempre anula un testamento de Massachusetts, pero invita a una impugnación de un heredero que fue excluido.
Si aún no ha comenzado su testamento, revise primero la guía de cómo hacer un testamento en Massachusetts, luego regrese a estos errores antes de firmar.
Una firma faltante o mal ubicada del testador
La firma tiene que aparecer donde la ley de Massachusetts lo requiere, usualmente al final del documento. Un testamento firmado en la página incorrecta, dejado sin firmar porque el testador se quedó sin espacio, o firmado antes de que se agregaran todos los términos es vulnerable a una impugnación. Lea todo el documento después de firmar para confirmar que no se agregó nada debajo de la línea de firma.
Asumir que un testamento escrito a mano omite la regla de testigos
Massachusetts no reconoce como válido un testamento puramente escrito a mano y sin testigos. Escribir sus deseos a mano y firmar la página no es suficiente por sí solo. Massachusetts aún requiere las formalidades de firma y testigos bajo las Leyes Generales de Massachusetts Capítulo 190B, Sección 2-502 sin importar si el documento está mecanografiado o escrito a mano.
Omitir la declaración jurada autoprobatoria
Una declaración jurada autoprobatoria no es requerida, pero omitirla sigue siendo un error. Un testamento de Massachusetts puede hacerse autoprobatorio a través de una declaración jurada notarizada firmada por el testador y testigos, permitiendo que la corte acepte el testamento sin contactar a los testigos más tarde (M.G.L. c. 190B, Sección 2-504). Sin ella, la corte de sucesión puede necesitar localizar a los testigos originales, lo que agrega tiempo y costo para la familia.
Legados ambiguos y ninguna cláusula residual
Un testamento que deja "mis joyas a mis hijas" sin nombrar qué hija recibe qué pieza fuerza al albacea y la corte a adivinar la intención. Nombre beneficiarios específicamente y describa activos significativos claramente. También incluya una cláusula residual cubriendo cualquier cosa no listada específicamente. Sin una, cualquier activo olvidado o adquirido posteriormente pasa bajo el estatuto de intestato de Massachusetts en lugar de a las personas realmente elegidas.
Omitir un testamento completamente conlleva su propio riesgo. Vea qué pasa si muere sin un testamento en Massachusetts para lo que ocurre a un patrimonio sin testamento válido alguno.
Enmienda o revocación impropia
Tachar un nombre en un testamento ya firmado y escribir uno nuevo a mano no lo actualiza; solo levanta una pregunta sobre manipulación. Para cambiar un testamento de Massachusetts, ejecute un codicilo formal que siga las mismas formalidades de firma y testigos que el original, o revoque el testamento antiguo y firme uno completamente nuevo.
Errores de formularios hechos por uno mismo y testamentos obsoletos
Una plantilla construida para las reglas de ejecución de un estado diferente es una de las razones más comunes por las que falla un testamento hecho por uno mismo. Use un creador de testamentos que aplique automáticamente las reglas específicas de Massachusetts en lugar de un formulario genérico. Luego revise el testamento después de cada matrimonio, divorcio, nacimiento, adopción, o muerte de un beneficiario nombrado o albacea, ya que un testamento firmado antes de uno de esos eventos a menudo ya no refleja lo que el testador realmente quiere.
Hacer el testamento correctamente la primera vez
Ninguno de estos errores significa que necesita un abogado para escribir un testamento básico. Significan que el testamento tiene que construirse alrededor de las reglas de ejecución reales de Massachusetts y revisarse cuidadosamente antes de firmar. El creador de testamentos de FastWill lo guía paso a paso a través de los requisitos de testigos y firma de Massachusetts, y puede actualizar el documento en cualquier momento que cambien sus circunstancias. Un testamento no es el único documento que la mayoría de los residentes de Massachusetts necesitan: combínelo con un cómo hacer un fideicomiso en vida en Massachusetts si quiere evitar la sucesión en propiedad inmobiliaria, y un cómo hacer un poder notarial en Massachusetts para que alguien pueda manejar sus finanzas si queda incapacitado.
Para una vista más amplia de estos obstáculos en todos los estados, vea la guía de errores comunes de testamentos y cómo evitarlos de FastWill.
Preguntas Frecuentes
¿Es legal un testamento hecho por uno mismo en Massachusetts?
Sí. Massachusetts no requiere un abogado para redactar o atestiguar un testamento. Tiene que cumplir con los requisitos de firma y testigos bajo las Leyes Generales de Massachusetts Capítulo 190B, Sección 2-502, pero un testamento auto-preparado que siga esas reglas es igual de válido que uno redactado por un abogado.
¿Necesito una declaración jurada autoprobatoria para mi testamento de Massachusetts?
No, pero vale la pena hacerlo. Una declaración jurada autoprobatoria bajo las Leyes Generales de Massachusetts Capítulo 190B, Sección 2-504 permite que la corte de sucesión acepte el testamento sin contactar a los testigos, ahorrando tiempo y gastos a la familia.
¿Puedo tachar un nombre y reescribirlo en mi testamento existente?
No. Los cambios escritos a mano en un testamento ya firmado usualmente no cuentan como una enmienda válida y pueden levantar preguntas sobre manipulación. Ejecute un codicilo formal o un nuevo testamento en su lugar.
¿Qué pasa si mi testamento de Massachusetts no tiene cláusula residual?
Cualquier activo no cubierto en otra parte del testamento pasa bajo la ley de intestato de Massachusetts en lugar de a las personas elegidas, aún si el resto del testamento es válido.
¿Puede un beneficiario atestiguar mi testamento en Massachusetts?
No se recomienda. Un testigo interesado no invalida automáticamente un testamento de Massachusetts, pero pone el regalo de ese testigo en riesgo de impugnación y le da a un heredero excluido un argumento fácil para impugnar el testamento.
