Para hacer un testamento válido en Washington, debes tener al menos 18 años y estar en pleno uso de tus facultades mentales, poner tus deseos por escrito, firmar el documento y hacer que dos testigos también lo firmen, todo mientras todos estén presentes juntos. Cumple con esos requisitos y tu testamento se mantiene válido en el tribunal de sucesión de Washington.
Las reglas de Washington para testamentos se encuentran en el Título 11 del Código Revisado de Washington. El estado te permite escribir un testamento por tu cuenta sin un abogado, y la notarización no es requerida para que un testamento sea válido, aunque se vuelve útil por una razón diferente más adelante. Para una visión más amplia de la planificación más allá del testamento, consulta nuestra guía de planificación patrimonial de Washington. Aquí está lo que la ley realmente requiere, y cómo trabajar con ello por ti mismo.
Quién Puede Hacer un Testamento en Washington
Bajo RCW 11.12.010, cualquier persona en pleno uso de sus facultades mentales que tenga al menos 18 años puede hacer un testamento disponiendo de sus bienes raíces y personales. Pleno uso de facultades mentales significa que entiendes que estás creando un documento que controla lo que pasa con tu propiedad cuando mueras, tienes una idea general de lo que posees, y reconoces quiénes son los miembros cercanos de tu familia. Si la capacidad es una preocupación para alguien a quien estás ayudando, vale la pena discutirlo primero con un médico.
Lo Que la Ley de Washington Requiere para un Testamento Válido
RCW 11.12.020 establece las reglas de ejecución. Un testamento válido de Washington debe ser:
Por escrito
Escrito a máquina o a mano está bien, siempre que el documento en sí esté escrito.
Firmado por el testador
Tú lo firmas, o alguien lo firma bajo tu dirección mientras estás presente, ya sea físicamente o a través de video en tiempo real bajo las reglas de presencia electrónica de Washington.
Atestiguado por dos personas competentes
Washington requiere dos o más testigos. Necesitan estar presentes, en persona o a través de presencia electrónica calificada, mientras firmas o reconoces el testamento, y ellos firman bajo tu dirección o solicitud. A diferencia de algunos estados, Washington no les da a los testigos una ventana separada para firmar después. El requisito de presencia se extiende a través de todo el proceso de firma, así que planea tener a todos juntos de una vez.
¿Necesita un Testamento de Washington Ser Notarizado?
No, no para ser válido. La notarización entra en juego para una declaración jurada auto-probatoria bajo RCW 11.20.020. Tú y tus testigos pueden firmar una declaración jurada frente a un notario u otra persona autorizada para administrar juramentos, ya sea cuando firmes el testamento o después. Un testamento auto-probado significa que el tribunal puede aceptarlo sin que tus testigos tengan que aparecer después para testificar, lo que le ahorra a tu familia un paso durante un momento ya difícil. Nuestro artículo sobre testamentos auto-probatorios y si necesitas uno cubre los detalles.
¿Son Válidos los Testamentos Manuscritos (Holográficos) en Washington?
Generalmente, no. Washington no reconoce un testamento manuscrito sin testigos hecho por un residente de Washington. RCW 11.12.020 requiere dos testigos sin importar si el testamento está escrito a máquina o a mano, así que un testamento que escribas a mano aún necesita ser firmado frente a dos testigos para contar. La principal excepción involucra un testamento holográfico válidamente hecho en otro estado donde estabas viviendo en ese momento. Washington generalmente honrará un testamento que fue ejecutado apropiadamente bajo la ley del lugar donde fue firmado. Si dependes de un testamento manuscrito viejo de otro estado, lee por qué los testamentos manuscritos conllevan riesgo extra antes de asumir que se mantendrá válido aquí.
Cómo Hacer un Testamento en Washington: Paso a Paso
- Lista tus activos. Bienes raíces, cuentas, vehículos, y cualquier otra cosa que valga la pena contabilizar.
- Decide quién hereda qué, y sé específico sobre qué beneficiario obtiene qué activo.
- Elige un albacea para llevar a cabo tus deseos, más un respaldo en caso de que tu primera opción no pueda servir.
- Nombra un tutor para hijos menores, junto con un alternativo, si esto te aplica.
- Agrega una cláusula residuaria cubriendo cualquier cosa que no listaste específicamente.
- Redacta el testamento, ya sea tú mismo, a través de un servicio guiado, o con un abogado si tu patrimonio es complicado.
- Reúne dos testigos que no tengan ningún interés financiero en tu patrimonio.
- Firma el testamento mientras ambos testigos observan, luego haz que ellos firmen en tu presencia también.
- Considera agregar una declaración jurada auto-probatoria frente a un notario mientras todos aún estén juntos.
- Guarda el original firmado en un lugar seguro y asegúrate de que tu albacea sepa exactamente dónde encontrarlo.
Qué Pasa Después de que Firmas
Tu testamento no necesita ser archivado en ningún lugar mientras estés vivo. Espera hasta que tu albacea lo necesite, momento en el cual típicamente abren un caso en el tribunal de sucesión de Washington para llevar a cabo tus instrucciones. Saber cómo se ve ese proceso de antemano hace las cosas más fáciles para tu familia. Nuestra guía completa de cómo funciona la sucesión lo explica paso a paso. Revisa tu testamento después de cualquier cambio mayor, un matrimonio, un divorcio, un nuevo hijo, o una mudanza, para que aún refleje lo que quieres.
Si tu patrimonio incluye un negocio, una familia mixta, o un beneficiario con necesidades especiales, considera hablar con un abogado antes de firmar algo final.
Preguntas Frecuentes
¿Necesito un abogado para hacer un testamento en Washington?
No. La ley de Washington no requiere un abogado para redactar o firmar un testamento. Una herramienta guiada puede llevarte a través de un testamento válido para la mayoría de patrimonios sencillos. Situaciones más complicadas valen una revisión legal.
¿Cuántos testigos requiere Washington para un testamento?
Dos testigos competentes que estén presentes mientras firmas o reconoces el testamento, y que luego lo firmen ellos mismos.
¿Es válido un testamento manuscrito en Washington?
Solo si cumple con los mismos requisitos que cualquier otro testamento, es decir, que esté firmado frente a dos testigos. Un testamento manuscrito sin testigos hecho en Washington generalmente no es válido, aunque uno hecho apropiadamente en otro estado puede ser reconocido aquí.
¿Necesita mi testamento de Washington ser notarizado?
No, la notarización no es requerida para que el testamento en sí sea válido. Es requerida si quieres una declaración jurada auto-probatoria, lo que acelera la sucesión.
¿Pueden los testigos estar remotos cuando firmo mi testamento en Washington?
La ley de Washington permite la ejecución usando presencia electrónica, es decir, tecnología audiovisual en tiempo real, además de la firma en persona. Los requisitos alrededor de esto son específicos, así que confirma los detalles antes de planear firmar remotamente.
Construyendo Tu Testamento de Washington
Cumplir con las reglas de firma y testigos de Washington es solo una parte de un testamento que realmente protege a las personas que te importan. FastWill guía a los residentes de Washington a través de todo el proceso, desde listar activos hasta nombrar un tutor, para que los detalles no se pierdan. Revisa nuestro paquete de testamento para ver cómo funciona, incluyendo la opción de hacer tu testamento auto-probatorio antes de terminar.
