Sí, los padres divorciados deben cambiar su testamento. El divorcio puede anular automáticamente algunas disposiciones que favorecen a un ex cónyuge, pero la custodia, la tutela y las designaciones de beneficiario no se arreglan de la misma manera. Redacte un nuevo testamento, nombre un tutor alternativo si es necesario, y actualice cada cuenta que liste a su ex como beneficiario.
Aproximadamente del 40 al 50 por ciento de los matrimonios en Estados Unidos terminan en divorcio, y muchos de estos involucran niños menores de 18 años. Una vez que el acuerdo de divorcio y los arreglos de custodia están finalizados, es fácil sentir que la parte difícil ha terminado. Pero la mayoría de los abogados de divorcio nunca mencionan lo que un padre divorciado debe hacer sobre su testamento, y esa brecha deja a muchas personas expuestas. Su decreto de divorcio cubre la custodia del día a día. No arregla automáticamente su plan patrimonial.
¿Obtendrá mi ex la custodia completa si algo me sucede?
Esta es usualmente la primera pregunta que hacen los padres divorciados, y la respuesta honesta es usualmente sí. Los tribunales típicamente otorgan custodia completa al padre sobreviviente si usted muere mientras sus hijos son menores, sin importar lo que diga su testamento, a menos que haya evidencia clara de que el padre sobreviviente no es apto. Según la descripción general de la sucesión intestada de Cornell Law School, la ley de familia generalmente da prioridad a un padre legal sobreviviente sobre cualquier otra preferencia de tutela que un padre fallecido haya expresado. Aún puede nombrar un tutor alternativo en su testamento y explicar su razonamiento, pero un tribunal no está obligado a seguirlo mientras el otro padre legal esté vivo y apto para ser padre.
¿Qué pasa con el testamento que hice con mi ex?
En muchos estados, el divorcio revoca automáticamente las disposiciones en un testamento que favorecen a un ex cónyuge, tratando a esa persona como si hubiera muerto antes que usted, según la entrada de Cornell Law School sobre revocación de testamentos, que describe la revocación por operación de ley como automática ante eventos como el divorcio. Esta regla tiene una brecha que la mayoría de las personas pasa por alto: si su testamento nombra un beneficiario contingente, o de respaldo, en caso de que su ex cónyuge hubiera muerto antes que usted, esa disposición aún puede ser ejecutada exactamente como está escrita, aunque usted nunca pretendió que sus suegros heredaran después de un divorcio en lugar de una muerte. No asuma que el estado ha limpiado esto por usted. Escriba un nuevo testamento.
¿Qué pasa si mi ex sería una mala influencia para mis hijos?
Si cree que su ex cónyuge no debería tener custodia completa, puede nombrar un tutor alternativo en su testamento y documentar su razonamiento específico. Un tribunal no está requerido a seguir sus deseos, pero una explicación clara y documentada tiene más peso que una preferencia vaga. Los tribunales son más propensos a considerar desviarse de la custodia de un padre sobreviviente cuando hay evidencia como:
- El ex cónyuge ha ignorado repetidamente un acuerdo de paternidad compartida o rara vez visita al niño
- El ex cónyuge no es parte de la vida del niño en absoluto
- El ex cónyuge está encarcelado
- El ex cónyuge se ha involucrado en actividad ilegal en presencia del niño
Si alguna de estas se aplica a su situación, hable con un abogado de derecho familiar sobre sus opciones específicas en lugar de confiar únicamente en una disposición de testamento.
¿Qué debo hacer si todavía estoy en medio de un divorcio?
Su testamento existente permanece legalmente válido hasta que esté oficialmente divorciado, incluso durante una separación legal. Los tribunales no asumen que habría querido revocarlo solo porque un divorcio esté pendiente. Si todavía está casado en papel pero la relación ha terminado, actualice su plan patrimonial inmediatamente en lugar de esperar al decreto final. Puede crear un nuevo testamento, o agregar un codicilo, una enmienda escrita que cambia disposiciones específicas sin rehacer todo el documento.
¿Cómo puedo proveer para mis hijos después de un divorcio?
Comience actualizando cada designación de beneficiario vinculada a cuentas que pasan fuera de su testamento, incluyendo cuentas de jubilación, pólizas de seguro de vida y cuentas bancarias pagaderas al fallecer. Estas designaciones anulan lo que dice su testamento, así que una desactualizada puede deshacer toda su otra planificación. A continuación, actualice su poder notarial y directiva anticipada para remover a su ex si aún están nombrados. Si no está claro sobre alguno de estos términos, nuestro glosario de planificación patrimonial los define en inglés sencillo. Finalmente, considere si un fideicomiso tiene sentido para sus hijos. Un fideicomiso permite que un fiduciario maneje activos en nombre de sus hijos, a menudo evitando la sucesión, hasta que alcancen una edad que usted elija.
Errores comunes que evitar
- Asumir que el divorcio automáticamente borra toda mención de su ex de su testamento
- Dejar a su ex como beneficiario en seguro de vida o cuentas de jubilación
- Fallar en nombrar un tutor alternativo incluso cuando tiene preocupaciones reales
- Esperar hasta que el divorcio esté finalizado para actualizar su plan patrimonial
- Olvidar actualizar su poder notarial y directiva anticipada junto con su testamento
Cómo FastWill maneja esto
El constructor de testamentos en línea de FastWill hace que sea sencillo redactar un nuevo testamento después de un divorcio, actualizar beneficiarios y nombrar un tutor con su razonamiento específico documentado. Para el panorama más amplio de qué más revisar, vea nuestro artículo complementario sobre cambios al plan patrimonial que los padres divorciados deben hacer.
Preguntas frecuentes
¿Necesito un abogado para actualizar mi testamento después del divorcio?
No necesariamente. Una actualización directa, como nombrar un nuevo albacea o tutor, a menudo puede manejarse a través de un constructor de testamentos en línea. Las disputas complejas de custodia o tutela contestada se benefician de un abogado de derecho familiar.
¿Puedo usar un codicilo en lugar de escribir un testamento completamente nuevo?
Sí, un codicilo puede agregar o cambiar disposiciones específicas sin redactar todo el testamento. Para un evento importante de la vida como el divorcio, muchas personas encuentran más simple y claro simplemente escribir un nuevo testamento.
¿Es válido un testamento escrito a mano si necesito hacer cambios rápidos?
Los testamentos escritos a mano, u holográficos, son legales en algunos estados, pero los tribunales a menudo los invalidan por falta de formalidades. Use uno solo como una medida temporal mientras finaliza un testamento propiamente ejecutado.
¿Garantiza nombrar un tutor alternativo que un tribunal siga mis deseos?
No. Los tribunales priorizan los derechos de custodia de un padre legal sobreviviente. Su razonamiento documentado puede importar si tiene preocupaciones reales y específicas, pero no es una garantía.
¿Cuándo debo actualizar mi testamento si todavía estoy pasando por un divorcio?
Tan pronto como sea posible. Su testamento actual permanece válido hasta que el divorcio esté final, así que no espere al decreto para actualizar su plan patrimonial si sus circunstancias ya han cambiado.
