El compostaje humano, la cremación acuática, el entierro ecológico y el entierro en el mar son todas opciones legales de disposición en un número creciente de estados, junto con el entierro tradicional y la cremación. La ley estatal determina qué opciones están disponibles donde vives, así que declarar tu preferencia en tu testamento o una carta de instrucciones separada es lo que realmente asegura que se sigan tus deseos.
Compostaje Humano
El compostaje humano, también llamado reducción orgánica natural, convierte un cuerpo en tierra rica en nutrientes durante varias semanas. Según Recompose, un proveedor con sede en Seattle, el cuerpo se coloca en un recipiente con materiales como astillas de madera, alfalfa y paja, y los microbios que ocurren naturalmente impulsan la transformación en tierra, que puede ser devuelta a los seres queridos o donada a tierras de conservación. Las personas eligen esta opción por varias razones. El fluido de embalsamamiento tradicional contiene químicos que el New York Times ha reportado que representan un riesgo de cáncer para los embalsamadores que trabajan con ellos, y algunas personas prefieren una opción con una huella ambiental menor que el entierro convencional o la cremación.
El compostaje humano es legal en una lista creciente de estados, incluyendo Washington, Colorado, Oregon, Vermont, California, Nueva York, y varios otros que han adoptado legislación similar más recientemente. La cobertura de qué estados lo permiten cambia a medida que más legislaturas actúan, así que confirma la lista actual para tu estado antes de asumir que está disponible.
Entierro Ecológico
El entierro ecológico implica enterrar el cuerpo en un ataúd biodegradable o mortaja, sin embalsamamiento, para que se descomponga naturalmente y se convierta en parte del suelo. A diferencia del compostaje humano, el entierro ecológico es legal en los 50 estados, aunque no todos los cementerios lo ofrecen, así que podrías necesitar identificar un cementerio específico que acomode la práctica.
Cremación Acuática
La cremación acuática, también llamada hidrólisis alcalina, usa agua y químicos para descomponer el cuerpo, produciendo un subproducto líquido que se procesa de manera segura y una sustancia en polvo que se devuelve a la familia, similar a los restos cremados. Según la Asociación de Cremación de América del Norte, más de la mitad de los estados de EE.UU. ahora permiten la hidrólisis alcalina, un aumento significativo desde solo un puñado de estados hace una década. Los defensores notan que usa significativamente menos energía y produce menos emisiones que la cremación basada en llama.
Entierro en Cápsula de Árbol
El entierro en cápsula de árbol coloca el cuerpo en una cápsula biodegradable que se entierra directamente debajo de un árbol joven. Mientras el cuerpo se descompone, libera nutrientes que ayudan al árbol a crecer. Las reglas que gobiernan esta opción varían por estado y a menudo se superponen con las regulaciones de entierro ecológico de cada estado, así que verifica los requisitos locales, incluyendo si un director funerario debe estar involucrado y si se permite un entierro en propiedad privada.
Entierro en el Mar
El entierro en el mar es generalmente legal en todos los Estados Unidos y es regulado por la Agencia de Protección Ambiental en lugar de por estados individuales. La EPA emite un permiso general autorizando esta práctica, con requisitos que incluyen depositar los restos al menos tres millas náuticas de la tierra en aguas oceánicas de una profundidad mínima. Cualquiera con acceso a un barco y disposición para seguir los requisitos del permiso generalmente puede organizar un entierro en el mar sin necesidad de un proveedor especializado.
Entierro Espacial
Enviar restos cremados al espacio es legal en los Estados Unidos, aunque requiere trabajar con una empresa que se especialice en vuelos espaciales conmemorativos y cumplir con los requisitos de la Administración Federal de Aviación. Esta opción es significativamente más costosa que otras alternativas e involucra un menor número de proveedores especializados que las opciones anteriores.
Donación del Cuerpo a la Ciencia
Donar tu cuerpo a una institución de investigación o escuela de medicina es otra opción legal, típicamente arreglada con anticipación directamente con la institución receptora. Cada programa establece sus propios requisitos de elegibilidad, como que el cuerpo esté libre de ciertas enfermedades infecciosas, así que confirma los requisitos del programa específico con anticipación en lugar de asumir que cualquier institución aceptará una donación.
Para un estudio más amplio de opciones tanto tradicionales como menos conocidas, consulta nuestra guía complementaria sobre opciones de entierro alternativas, y para algunas de las solicitudes más inusuales que las personas han hecho realmente, consulta las solicitudes de entierro más extrañas del mundo.
Un Ejemplo Práctico
Digamos que quieres un entierro ecológico, pero tu familia asume que quieres un funeral tradicional porque nunca escribiste nada. Sin una declaración clara de tus deseos, las decisiones funerarias a menudo se inclinan hacia lo que la familia conoce más, lo cual puede no reflejar lo que realmente querías. Escribir tu preferencia en tu testamento, o una carta de instrucciones separada guardada con tus documentos de planificación patrimonial, es lo que realmente le da a tu familia la información y confianza para seguir adelante con una opción como entierro ecológico o compostaje humano en lugar de inclinarse por la convención.
Cómo Documentar tus Deseos
- Investiga qué es legal en tu estado. La disponibilidad de opciones como compostaje humano y cremación acuática varía y cambia a medida que más estados adoptan legislación.
- Identifica un proveedor. No todas las funerarias ofrecen todas las opciones, así que confirma la disponibilidad antes de asumir que una elección específica es posible donde vives.
- Escribe tu preferencia claramente. Inclúyela en tu testamento o una carta de instrucciones separada, y dile a tu albacea o un miembro de la familia dónde encontrarla.
- Revisa la decisión periódicamente. Las leyes y proveedores disponibles cambian, así que confirma que tu opción preferida sigue disponible de vez en cuando.
Preguntas Frecuentes
¿Es el compostaje humano legal en todas partes de los Estados Unidos?
No. Es legal en una lista creciente pero aún limitada de estados, así que confirma la disponibilidad actual en tu estado específico.
¿Cuesta menos el entierro ecológico que el entierro tradicional?
El entierro ecológico típicamente omite el embalsamamiento y un ataúd elaborado, lo cual puede reducir algunos gastos, aunque los costos varían por proveedor y cementerio.
¿Puedo organizar un entierro en el mar sin una funeraria?
Sí, generalmente, siempre que sigas los requisitos del permiso general de la EPA para distancia de la costa y profundidad del agua.
¿Debe ir mi preferencia de entierro en mi testamento o un documento separado?
Cualquiera puede funcionar, pero una carta de instrucciones separada es a menudo más rápida para que tu familia acceda que esperar una lectura formal del testamento, así que considera usar ambos.
¿Qué pasa si no declaro una preferencia en absoluto?
Tu familia o albacea decidirá basándose en la convención y su propio juicio, lo cual puede no reflejar lo que realmente habrías elegido.
Cualquiera que sea la opción que elijas, escríbela donde tu familia pueda encontrarla. Comienza con el constructor de testamento en línea de FastWill para registrar tus deseos junto con el resto de tu plan patrimonial.
