Un testamento es un documento legal que establece quién hereda tu propiedad y quién cuida a tus hijos menores después de que mueras. La mayoría de los adultos no necesitan un abogado para hacer uno, y un servicio de testamentos en línea puede ayudarte a cumplir con los requisitos de firma y testigos de tu estado sin contratar uno, en la mayoría de situaciones sencillas.
A continuación están las respuestas a las preguntas que las personas hacen más frecuentemente antes de escribir su primer testamento. El paquete de testamentos de FastWill cubre cada uno de estos pasos directamente en la plataforma.
¿Qué Es un Testamento?
Según el Instituto de Información Legal de Cornell Law School, un testamento es un documento legal que establece los deseos e instrucciones de un testador para administrar y distribuir su patrimonio después de la muerte. No hay diferencia significativa entre un testamento y una última voluntad y testamento; significan lo mismo.
¿Por Qué Importa Tener un Testamento?
Un testamento te permite decidir quién hereda tu propiedad en lugar de dejar esa decisión a las reglas predeterminadas de sucesión intestada de tu estado. También te permite nombrar un tutor para los hijos menores y un albacea para administrar tus asuntos, en lugar de que un tribunal designe a alguien. Consulta nuestra guía relacionada sobre las consecuencias de morir sin testamento para saber qué sucede cuando se omite este paso.
Un Ejemplo Práctico de Sucesión Intestada
Considera una pareja no casada que vivió junta durante veinte años pero nunca se casó y nunca escribió un testamento. Cuando uno de los compañeros muere, la mayoría de las leyes estatales de sucesión intestada solo reconocen cónyuges legales y parientes consanguíneos, por lo que el compañero sobreviviente puede quedarse sin derecho legal al hogar o cuentas que construyeron juntos, mientras que un hermano distanciado del fallecido hereda todo por defecto. Un testamento habría permitido al compañero fallecido nombrar a su compañero sobreviviente directamente, independientemente de lo que la ley estatal asumiría de otra manera.
¿Un Testamento Evita la Sucesión?
Generalmente no. Un testamento es el documento que se presenta a un tribunal de sucesión, y la sucesión es el proceso judicial que valida el testamento, designa al albacea y supervisa la distribución de bienes. Un testamento no omite la sucesión de la manera que puede hacerlo un fideicomiso o una designación de beneficiario, pero sí le da al tribunal instrucciones claras que seguir en lugar de recurrir por defecto a las reglas de sucesión intestada. Si evitar la sucesión por completo es tu objetivo, eso típicamente requiere un fideicomiso además de, no en lugar de, un testamento. El paquete de fideicomiso de FastWill cubre ese lado de la planificación.
Preguntas Frecuentes
¿Necesito un abogado para hacer un testamento?
Ningún estado requiere un abogado para redactar un testamento válido. Si tu patrimonio es grande o complicado, consultar uno aún puede valer la pena, pero los servicios de testamentos en línea pueden ayudar a la mayoría de las personas a cumplir con los requisitos legales de su estado sin uno.
¿Qué pasa si muero sin testamento?
La ley de sucesión intestada de tu estado decide quién hereda tu propiedad, y el proceso a menudo toma más tiempo y aumenta la posibilidad de disputas entre miembros de la familia en comparación con tener un testamento claro en su lugar.
¿A quién debo nombrar como albacea?
Elige a alguien en quien confíes que sea organizado y capaz de manejar asuntos financieros y legales, como un miembro de la familia, un amigo cercano, o un profesional como un contador.
¿Puedo cambiar mi testamento más tarde?
Sí, mientras permanezcas mentalmente competente. Puedes enmendar disposiciones específicas a través de un codicilo o crear un testamento completamente nuevo que revoque el anterior.
¿Qué bienes puedo incluir en un testamento?
Bienes raíces, cuentas bancarias sin un beneficiario nombrado, vehículos, pertenencias personales y activos digitales como criptomonedas pueden incluirse. Los activos con un beneficiario designado, como seguros de vida o cuentas de jubilación, generalmente pasan fuera del testamento.
¿Puedo desheredar a alguien en mi testamento?
En la mayoría de los estados puedes desheredar a casi cualquier persona, incluyendo hijos adultos, pero la mayoría de los estados protegen a un cónyuge sobreviviente de ser completamente excluido a través de una porción electiva, un derecho estatutario de reclamar una porción del patrimonio independientemente de lo que diga el testamento. Florida reconoce este derecho bajo la sección 732.201 del Estatuto de Florida, y el Instituto de Información Legal de Cornell describe la misma protección existiendo en alguna forma en la mayoría de los estados. La única manera común de evitarlo es un acuerdo prenupcial o postnupcial válido en el que el cónyuge renuncie a ese derecho.
¿Qué es un codicilo?
Un codicilo es un documento corto y separado que enmienda formalmente disposiciones específicas de un testamento existente sin reescribir todo el documento. Generalmente debe ser firmado y atestiguado con la misma formalidad que el testamento original. En la práctica, la mayoría de los servicios de testamentos en línea hacen más simple generar un testamento de reemplazo completo que revoque el anterior, ya que un codicilo que se pierde o se separa del testamento original puede crear confusión sobre qué versión controla.
¿Necesito notarizar mi testamento?
La notarización generalmente no se requiere para hacer válido un testamento, ya que el testimonio es el requisito que realmente lo hace legal en la mayoría de los estados. Muchas personas agregan una declaración jurada auto-probatoria, una declaración notarizada separada firmada por los testigos, porque puede permitir que el tribunal de sucesión acepte el testamento sin rastrear a los testigos más tarde para testificar. Es una conveniencia para la sucesión, no un sustituto del testimonio adecuado.
¿Puede un testamento ser impugnado?
Sí, aunque no es común para un testamento ejecutado apropiadamente. Un testamento típicamente puede ser desafiado solo por firma impropia, influencia indebida, o que el testador carezca de capacidad mental cuando lo firmó.
¿Mi cónyuge y yo deberíamos tener un testamento conjunto?
La mayoría de los planificadores patrimoniales recomiendan testamentos espejo separados en lugar de un documento conjunto, ya que un testamento conjunto generalmente no puede ser cambiado por el cónyuge sobreviviente después de que muera el primer cónyuge.
¿Puedo escribir a mano mi propio testamento?
En algunos estados, sí, pero muchos estados no reconocen un testamento completamente escrito a mano, u holográfico. Consulta nuestra explicación completa en cuidado con el testamento escrito a mano antes de depender de uno.
¿Con qué frecuencia debo revisar mi testamento?
Revísalo anualmente o después de cualquier cambio importante en la vida, como matrimonio, divorcio, el nacimiento de un hijo, comprar o vender propiedad, o mudarse a un nuevo estado.
Comienza con lo Básico
Estas respuestas cubren las preguntas que surgen antes de que siquiera comiences a redactar. Construye tu testamento con FastWill y obtén respuestas al resto de tus preguntas específicas sobre la marcha.
